- "Рука Харона", магия смерти, - задыхаясь, говорил гот, - Я слышал о подобных заклинаниях только в древних легендах.
Мы остановились в грязной подворотне, чтобы перевести дыхание. Уже порядком надоевший зеленый свет не достигал этого городского аппендикса, и темнота создавала зыбкую иллюзию безопасности.
- Есть возможность спастись? - выдавил я из себя, придавленный осознанием произошедшего.
- Согласно легендам, никакая защита не поможет. Правда есть и здесь лазейка - заклинателю необходим непосредственный физический контакт. Не важно куда, но он должен прикоснуться к тебе, - не обнадежил меня Игорь.
-Твою ж мать! - с досадой выругался я и сел на замызганную брусчатку...

Не знаю, сколько продолжалось мое забытье, но, наверное, долго, потому что когда я вернулся в человеческий мир, тьма стала менее плотной. Дул свежий ветерок - предвестник рассвета. Я с трудом поднялся, встряхнул затекшие ноги. Осмотрелся. В нескольких метрах от себя различил два силуэта - Игорь спал в обнимку с девушкой. Мне даже обидно сделалось. Решив разрушить эту идиллию, я подошел и деликатно пнул гота сапогом. Он проснулся мгновенно.
- Так как кофе в постель нам не принесут, предлагаю продолжить движение, - выставил я тему на повестку дня.
- Совершенно с тобой солидарен, но насчет завтрака ты не прав - полчаса кулинарной ворожбы, и мы плотно покушаем, - заверил меня Игорь, неспеша поднялся, отряхнулся, и приступил к священнодействию.

Я решил ему не мешать, и извлек из-за пазухи книгу, про которую совершенно забыл в пылу вчерашних событий. Для чтения было темновато, но мне не терпелось изучить раздобытый фолиант. Небольшая, размером с тетрадь в 96 листов книга, сделанная из пергамента, была исписана от руки довольно четким подчерком, до боли похожим на мой собственный. Необычные чернила светились в темноте зеленоватым светом, как фосфорицирующие краски, и я смог прочитать несколько страниц. Текст был посвящен технологии создания фаерболов в боевых условиях. На полях помещались детальные рисунки, призванные помочь новичку. Больше всего мне понравилось отсутствие каких бы то ни было вербальных элементов заклятия. Достаточно было развести сантиметров на тридцать в сторону ладони и ярко представить, как между дланями формируется шар огня. Если все делать правильно, что шар действительно появится, и его можно бросить, как баскетбольный мяч.
Сгорая от нетерпения, я отложил книгу и попробовал на практике полученные знания. С маниакальным упорством я таращился на пространство между ладонями и воображал там колдовское пламя. Прошло минут десять, а результат оставался нулевым. Я уже собрался расстроиться, как в воздухе промелькнул золотисто-красный сполох. Потом еще один. Язычки пламени сплетались в клубок, вращавшийся вокруг своей оси. Складывалось впечатление, что в руках у меня маленькая звезда. Я развел ладони пошире, и фаербол дождем искр посыпался на землю. Я был в восторге - первый же урок практической магии закончился безоговорочным успехом...

- Кушать подано, садитесь жрать пожалуйста, - словами из известного фильма Игорь пригласил нас отведать его стряпни.
Честно говоря, внешним видом завтрак походил на адское варево, да и вкусовые качества были на уровне. Но за неимением альтернативы, пришлось давиться...

После непродолжительной трапезы Игорь посвятил меня в дальнейший план действий. Мы должны были выйти из города по восточному, или, как здесь принято, "красному" тракту и держать путь к цитадели - старинному замку, предназначенному для длительной обороны дороги в случае войны. На это у нас должно было уйти около двух дней.
- Не будем долго рассусоливать, ломанулись, - подытожил гот и широким шагом вышел из подворотни. Девушку он доверил мне...